看了这么多修仙小说，发现很多修仙设定都是差不多的，那么最开始这一套练气、筑基、金丹的逐步进阶是谁最先提出来的呢？
我让Codex帮我调研了一下，这个问题，得分三层来看：
第一层：金丹、元婴背后的修行概念，不是网文凭空创造的
“金丹”本来就是道教炼丹、内丹修行中的词。它可以指炼制出来的丹药，也可以用来描述身体内部的修炼。“婴儿”之类的意象，同样早就出现在内丹话语中。
但这和今天小说里的“金丹期”“元婴期”还不是一回事。古代修行术语并不对应今天网文里这套统一的境界表，自然也不会告诉读者金丹期能活几百年、元婴期能打几个金丹。
第二层：《飘邈之旅》之前，修仙小说已有等级
不少人一提修仙等级，首先会想到萧潜的《飘邈之旅》，2002 年 10 月动笔。可在它出现之前，剑仙小说已经写起了修炼和进阶。
清末的《七剑十三侠》写过吐纳练气、剑仙修行，也区分修行的高低。到了二十世纪三十年代，《蜀山剑侠传》把这条路写得更清楚：从炼气、筑基起步，往上有剑仙、地仙或散仙、天仙；元婴出窍、渡天劫、飞升也都能在书中找到。
不过，这时的境界还不是一个公认的升级体系。在《蜀山剑侠传》里，“元婴”更接近修炼出来的一种状态，并非今天读者熟悉的、所有人都要逐级闯过的“元婴期”。
第三层：网文时代成熟修仙路线
《飘邈之旅》让“跟着主角一路升级成仙”变得更清晰、更好读。但它自己的境界顺序是：旋照、开光、融合、心动、灵寂、元婴、出窍、分神、合体、渡劫、大乘。这里有元婴，却没有开头那组“炼气→筑基→金丹”。
后来，2008 年开始连载的《凡人修仙传》采用了更接近如今常见模板的顺序：炼气、筑基、结丹、元婴、化神、炼虚、合体、大乘、渡劫。“结丹”常被读者叫作“金丹”，于是那套耳熟能详的境界表就有了：先练气，再筑基，结丹之后养元婴，一路修到飞升。
《凡人修仙传》的影响力，让这套排法广为人知。后来的作者又不断增删境界、调整顺序，于是看得多了，难免产生一种错觉：仿佛整个修仙界从古至今都在用同一本教材。
所以，“金丹”等词来自更早的修行传统；修仙分等级，在《飘邈之旅》之前的剑仙小说里已经出现；今天最常见的那套完整顺序，则是经《凡人修仙传》等网络小说传播开来的。
如果非要选一个让这套境界深入人心的作者，忘语一定绕不开。但“传播最广”和“第一个发明”，终究不是一回事。你最早是在哪本小说里见到这套境界的？
资料线索：道教内丹术语 · 《七剑十三侠》与《蜀山剑侠传》的研究 · 《蜀山剑侠传》至网络修真小说的进阶体系 · 《飘邈之旅》与《凡人修仙传》的境界对照
